ブログノベル「彷徨えるランナー」

雨の降る夜。

 

それは、つい1週間前の事だ。

 

僕はいつものようにランニングをしていた。

 

時間は夜の23時を過ぎている。僕が普段走ってる道は大きな国道沿いの歩道。真っ直ぐ走って、橋を越え、折り返し地点(約5km)に着いたら戻ってくる。それで約10km。時間にして1時間強ってところか。

 

その日の雨はまあまあだった。

 

でも合羽さえ着てれば、それほど雨の中のランニングは苦ではない。むしろ心地いい時もある。あ、でも真冬はつらいかな。

 

先ずは折り返し地点まで真っ直ぐ走って、橋の所まで来た。橋の道幅は少し狭くなっている。人2人が並んで通れる程度。

 

その橋を渡ろうとした時、橋の真ん中辺りに大きなカートのようなものを押している人影が見えた。

 

その大きなカートには何か段ボールやゴミのようなモノがが積まれていて、道をさえぎっていた。

 

カートを押している人はフードを被っていて、顔は暗くてよく分からない。

 

僕は立ち止まり、隅によってどうにかやり過ごそうとした。しかし、その男は低い声でブツブツ言いながら、何も見えてないかのように真ん中をグイグイ進んでくる。

 

思わず僕は、「ちょっと！もう少しそっちに寄ってくれないと通れないよ！」と言った。

 

男は聞こえていないのか、そのまま真ん中を進もうとする。

 

ドン！

 

その大きなカートにぶつかった。

 

「痛っ！」

 

僕はイラっとして、

 

「おい！お前、人いるんだからもうちょい寄れよ！」

 

バン！

 

っと、その段ボールが積まれたカートごと男を押し払って、走って通り過ぎた。

 

 

 

ボチャン！！

 

 

 

何かが橋から下の川に落ちる音が聞こえた。

 

『どうせ、段ボールか何かのガラクタが落ちたんだろ！自業自得だよ！』

 

男は低い声で何かブツブツ言っていたが、

 

僕は気にせず橋を走り抜けた。

 

 

 

折り返し地点に着いた。

 

 

 

またさっきの橋を戻らなければいけない。

 

まださっきの男がいるとは限らないが、もし出くわして何か文句を言われたら面倒だな。

 

 

 

僕は道路を渡って反対側の歩道から帰ることにした。道路は3車線の大きな道路で、反対側に渡る道は信号も横断歩道もなかったが、夜も遅いし車も通らないだろうと、ガードレールをまたいで突っ切ることにした。

 

 

 

その時だった。

 

 

 

車のライトを消して大きなワンボックスカーが猛烈なスピードで走ってきた。

 

 

 

ヤバい！！！！

 

 

 

キキィーーーッッ！！！！ドン！！

 

 

 

 

 

意識が薄れゆく中、男の声が聞こえた。

 

「ヤベー！やっちまった！！誰も見てないよな？逃げろ！！」

 

ブゥーーーン！

 

 

 

 

 

僕はそのまま気を失った。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ザーッ

 

 

 

雨の音が聞こえる。そしてうっすら人の声も…。

 

 

 

「大丈夫ですか？しっかりしてください。

 

私は橋の下に住んでる浮浪者です。凄い音がして、見に来てみたらあなたが倒れていた。あいにく電話が無いので救急車は呼べませんが、橋を越えたらコンビニがあるので、そこで救急車を呼んでもらいましょう。」

 

 

 

僕は何か台車のようなカートに乗せられた。

 

「こんな物で申し訳ないが、雨避けにはなるでしょうしばらくの間辛抱してくださいね。」

 

段ボールのような物を被せられ僕は運ばれているようだ。

 

『なんて親切な方なんだ…。でもどこかであったことがあるような…。』

 

 

 

「辛抱してくださいね。橋を渡りきるまでです。」

 

「大丈夫ですよ。」

 

「しっかりしてくださいね。」

 

その人はずっと僕を励ますようにささやき続けてくれている。

 

「もう橋の真ん中まで来ました。もうすぐですよ。」

 

 

 

その時、もう一人、誰か男の声が聞こえた気がした。『おい！お前、人いるんだからもうちょい寄れよ！』

 

 

 

そして、

 

 

 

 

 

ドン！

 

 

 

何かにぶつかった？

 

 

 

次の瞬間、僕を運んでくれた人とは別の、男の怒声のような声が聞こえ…、

 

 

 

僕は冷たく暗い闇の中で眠りに落ちた。

 

 

 

 

 

 

 

キキィーーーッッ！！！！ドン！！

 

 

物凄い音で目が覚めた。

 

気づくとそこは、橋の下の段ボール小屋。

「橋の上で事故か？」

 

僕は段ボール小屋を出て、急いで道路に横たわる人の方に走っていった。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

完